Индия - древнейший регион мира, где человек перешел от первобытного образа жизни к земледелию и, таким образом, заложил основы развития современного человечества. В более узком смысле Индия является родиной многих древних цивилизаций, развивавшихся на полуострове Индостан на протяжении нескольких тысячелетий. В прошлом страна часто выступала как важный центр торговых маршрутов, славилась богатствами, высокой культурой и архитектурными памятниками. Сочетание богатого историко-культурного наследия с уникальной тропической природой делает Индию очень привлекательной для туристских путешествий.
Считается, что современный Нью-Дели - восьмой по счету город, возникший на этом месте. Среди многочисленных памятников столицы выделяется Красный Форт с расположенным внутри обширным дворцовым комплексом эпохи Великих Моголов и дворцом Ранг-Махал. Примечательны руины древнейшего памятника Дели - храма Бхайрона, ансамбль Кутб-Минар, руины Лалкота, Старая крепость Пурана-Кила, дворец Радж Гхат, старейшая в Индии обсерватория Джантар-Мантар, развалины Раи-Питхора, комплекс Джахаз-Махал, "башня-плаха" Чор-Минар, колонна Ашоки из цельного куска песчаника, нержавеющая металлическая колонна возле мечети Кувват-уль-Ислам и др.
В городе находится большое количество храмов всех мировых религий. Интересны сикхский храм Cиc-Гандж, храм Йогмайи, храм Лакшми-Нараян, джайнистский храм Дигамбар-Джайн с уникальной "больницей птиц", самый старый христианский храм страны - баптистская церковь на Чандни-Чоук, англиканская церковь св. Джеймса, главный тибетский храм столицы - буддистская ступа Вихара, бахаистский Храм лотоса, храм богини Кали в Калкаджи и множество других. Мечети Дели считаются лучшими образцами исламского искусства: Джума-Масджид, Кила-Кухна, Кхер-ул-Миназель, Мотх-ки-Масджид, Сонехри, Фатехпури и др.
В Дели сосредоточено множество мемориальных сооружений легендарных правителей и государственных деятелей. К разряду культовых сооружений относятся мавзолей Адхам-хана, дарга (место поклонения) Кутбуддина-Бахтияра-Каки, гробница султана Шамсуддина Илтутмыша, дарга мусульманского святого Низамуддина Чишти Аулийи, архитектурный ансамбль усыпальницы султана Гури, гробница Фирузшаха Туглака, усыпальница Сафдарджунга, гробница единственной женщины-правительницы Востока – султанши, шедевр могольской архитектуры - гробница Хумаюна и т.д.
Стоит посетить Национальный музей, Национальную галерею современного искусства, Археологический музей Красного форта, Национальный музей естественной истории, мемориал Индиры Ганди с знаменитой "хрустальной рекой", Музей национальных ремесел, Международный музей кукол, Национальный детский музей и аквариум во Дворце детей, музей Тибет-Хауз и др.
В районе улиц Баба-Кхарак-Сингх, Чандни-Чоук, Кониат-Плейс, Хари-Баоли, к югу от университета, около ворот Лахора, в районе Урду-Базар господствует атмосфера восточного базара. В столице множество садово-парковых комплексов и небольших зеленых зон: Могольские сады в Президентском дворце, Рошанарские и Шалимарские сады с павильоном Шиш-Махал (Зеркальный), парки Коронации, Будда Джайнати и др.
Агра - столица империи Великих Моголов, где сосредоточено множество архитектурных шедевров мирового значении: беломраморный мавзолей Тадж-Махал, Красный форт с комплексом дворцов, площадей, мечетей и парков внутри двойной стены цитадели. Примечательна Жемчужная мечеть, Нагина-Масджид, залы для аудиенций Кхаз-Махал и Зеркальный дворец, мраморный мавзолей Джахангри-Махал, усыпальница Итемад-уд-Даул, водный парк Павильон рыб. В пригороде Агры Сикандре расположен мавзолей Акбара.
Бывшая столица Акбара - Фатихпур-Сикри недалеко от Агры – славится внутренней крепостью, "Великими воротами" Буланд-Дарваза, мавзолеем шейха Салима Чишти. Здесь находится Императорская мечеть, дворцы, бани, королевский монетный двор, многочисленные площади и парки. В "городе пяти тысяч храмов" Вриндаване (120 км. к югу от Нью-Дели) расположен храм Кришна-Баларам-Мандир - место поклонения тысяч паломников. Деревня Кхаджурахо в северной части штата Мадхья-Прадеш знаменита храмами, среди которых славятся храмы богини любви Ками, изобилующие эротическими сценами.
Северо-восток страны - штаты Пенджаб, Джамму и Кашмир, Химачал-Прадеш и Уттар-Прадеш - занимает горная система Гималаев и Гиндукуша, где сосредоточено множество буддийских монастырей и общин. Мировой известностью пользуются Ладак (Ладакх), город ашрамов Ришикеш, город Харидвар. Знамениты долина Спити, святая гора Кайлаш (6 050 м - центр мироздания согласно древним индуистским текстам), "долина богов" Кулу, резиденция Далай-Ламы в Дхарамсале, живописная долина Парбати с знаменитыми горячими источниками и др. Интересны тибетские монастыри Табо, Данкар, Лалюнг, Ревалсар, Комик и Ки, храмы Ханумана в Шимле, Бхимакали, Башешвар-Махадео, Биджли-Махадео и Рагхунатха, а также высокогорные храмы Шивы и Вишну в Кедарнатхе и Бадринатхе.
В Амритсаре (шт. Пенджаб) расположена главная святыня сикхизма - Золотой храм (Дарбар-Сахиб или Сварн-Мандир). Планировка и большинство административных зданий города Чандигарха были спроектированы знаменитым архитектором Корбьюзье, что превращает город в музей под открытым небом.
Неподалеку от Нагара, где жила семья Рерихов, находится известный горный курорт Манали с храмами Ману и Дхунгри.
В западной Индии славится Мумбаи (или Бомбей) - "ворота Индии" и "индийский Голливуд". В городе интересна триумфальная арка "Ворота Индии", городской форт, церкви св. Иоанна и. апостола Фомы, собор св. Томаса, Музей принца Уэльского, индуистский храм Махалакшми, мавзолей и мечеть Хаджи-Али, здание Бомбейского университета, здание старого Монетного двора и т.д. На холме Малабар расположены Висячие сады (Ферозешах-Мехта) храм бога песка Валкешвара, зороастрийские "башни молчания", планетарий им. Неру, Монплезир и др. В городе множество музеев и галерей. В пригородах Мумбаи интересны острова Элефанта со скальными храмами V-VIII вв., 109 пещер Канхери с барельефами II-IX вв. на территории Национального парка Кришнагири-Упаван, живописные озера Тулси, Повари и Вихар.
Штат Раджастхан известен множеством старинных крепостей и фортов. Джайпур - столица штата - один из самых интересных городов страны. Славится дворцовый комплекс Чандра-Махал, дворцы Радж-Махал, Джал-Махал, Хава-Махал, Рамбагх. Примечательна крепость Эмбер, форты Джайгарх и Нахагарх, храмы Бирла, Шри-Говинд-Дэв (Говинд-Девджи), Лакшми-Нараин и Канак-Вриндаван, павильон Мубарак-Махал, минарет Исвари-Минар-Сварга-Сал ("Минарет, проникающий в небеса"), а также старинная обсерватория под открытым небом - Джантар-Мантар. Недалеко от Джайпура расположен г. Абу с храмовым комплексом Дилвара-Мандир - священным местом джайнистов. В Гейторе находится беломраморный мемориал махараджи Джай Сингха II, основателя Джайпура. В районе Галта расположен храм Бога солнца, дворец Сисодия-Рани-Ка-Багх и множество целебных минеральных источников. В Удайпуре на берегу живописного озера выстроен комплекс дворцов Махарани, Джагмандир, Джагнивас на озере Пичола и т.д.
Штат Гоа - лучший морской курорт страны. В Гоа можно посетить множество монастырей, крепостей, вилл и факторий, выстроенных в колониальном стиле. Привлекателен Велха-Гоа (Гоа-Велья, Старый Гоа), считавшийся "Лиссабоном Востока", здесь интересна Соборная площадь, базилика Бом-Иисус, церкви Санта-Моника и св. Августина, католический собор Се, церковь св. Каэтана, королевская часовня св. Энтони, собор Франциска Асизского и кафедральный собор св. Екатерины.
В столице штата – г. Панаджи - заслуживают внимания церковь Непорочного Зачатия, старый район Фонтэйнхас, храм Махалакшми, Латинский квартал и холм Алтино, часовня св. Себастьяна, статуя аббата Фариа, здание Секретариата Панаджи и Национальный музей. Гоа славится прерасными песчаными пляжами: Сент-Инес и Мирамар в районе Панаджи, комплекс в Маджорда-Бич, Агуада, Анджуна, Вагатор, Палолем, Колва, Арамбол и др. Регион знаменит многочисленными праздниками, среди которых выделяется карнавал Марди-Гра.
В южной Индии сосредоточены древние тамильские храмы, форты колониальной эпохи и великолепные песчаные пляжи. Недалеко от города Ченнай на берегу Бенгальского залива раскинулся храмовый комплекс Махабалипурам (Мамаллапурам) с двумя десятками храмов VII-VIII вв. К юго-западу от Ченная расположен известный центр паломничества Мадурай с колоссальным храмом богини Менакши (Минакши-Мандир) и комплексом храма Шивы с "Тысячеколонным залом". На территории штата Тамилнад находятся известные религиозные центры Канчипурам, Шрирангам, Тирупати, Читамбарам, и др.
В столице штата Керала - Тривандраме - привлекают внимание храм Падманабхасвами, каналы, дворец махараджи княжества Траванкур, Тривандрамская картинная галерея с полотнами Рериха. Популярны горные курорты Утакамунда (Ути) и Кодайканал, морской курортный центр Ковалам, а также Лаккадивские и Аминдивские острова у западного побережья штата.
Восточная Индия - штаты Западная Бенгалия, Бихар, Орисса и Сикким – славится природным разнообразием, охватывающим побережье Бенгальского залива на юге и отроги Гималаев на севере. Колката (Калькутта) - административный центр штата Западная Бенгалия - входит в десятку крупнейших городов мира. В городе находится Мемориальный музей им. королевы Виктории, форт Уильям, Индийский музей, храм Кали, миссия Матери Терезы, технологический музей Бирла, собор св. Павла, Ботанический сад и т.д. В окрестностях Колькаты сосредоточено множество религиозных центров, среди которых выделяется храм Махабодхи-Мандир, священное место джайнистов - Павапури, священное место индуистов - Гайя, дерево Бо в городе Бодхгая, сикхские храмы в Патне.
Варанаси, постороенный на берегу Ганга - восточный город штата Уттар-Прадеш – в прошлом славился как религиозная столица Индии. Город служит местом ритуальных омовений в водах священной реки и является местом ритуальных кремаций индуистов. Здесь находится множество священных мест буддизма: каменная колонна и ступа Дхармараджика, ступа Дамeкx на месте первого богослужения Будды, джайнистcкий храм Сриянсантх, ступени для омовения в водах Ганга, храмы Вишванатх, Аннапурна и Манмандир, мечети Гьянвапи и Аламгир и др.
В северном штате Сикким расположено большое количество буддистских монастырей. В столице штата Гангтоке расположен Музей тибетологии и императорская часовня Цук-Ла-Хан.
Штат Орисса протянулся вдоль западного побережья Бенгальского залива. Главными достопримечательностями штата считаются три великих храмовых города - Бхубанешвар, Пури и Конарак. Интересен один из самых больших в Индии храм Лингараджа в Бхубанешваре, Храм солнца (Сурья-Мандир) в Конарке и храм Джаганнатх-Мандир (храм Повелителя Вселенной) в Пури. В Пури и Гопалпура расположены морские курорты.
